JOHN GILL

JOHN GILL  -  (1697 - 1771)

Dr. John Gill permanece como um dos mais importantes e ao mesmo tempo mais mal compreendidos dos antepassados batistas. Sua espiritualidade era somente igualada com a intensidade com o qual o amavam ou o injuriavam.

Ele nasceu em Kettering, Northamptonshire, Inglaterra, em 23 de novembro de 1697. Na sua juventude estudou no Kettering Grammar School, onde alcançou o grau de mestre em latim clássico, aprendendo o grego aos onze anos de idade. O jovem aluno continuou se auto-instruindo no campo da língua hebraica. Seu amor pelo hebraico seguiria por toda a sua vida.

Aos 12 anos de idade, Gill ouviu um sermão de seu pastor, William Wallis, sobre a passagem de Gênesis 3:9 (E chamou o SENHOR Deus a Adão, e disse-lhe: Onde estás?). A mensagem marcou Gill e eventualmente levou a sua conversão, mas somente sete anos depois, quando fez uma pública profissão de fé aos  dezenove anos de idade.

Seu primeiro trabalho pastoral foi como assistente de John Davis em Higham Ferrers em 1718 quando tinha vinte e um anos. Logo depois foi chamado para pastorear a Strict Baptist Church em Goat Yard Chapel em Horsleydown, Southwark em 1719. Em 1757, sua congregação precisou mudar para Carter Lane, St. Olave’s Street, também em Southwark. Seu pastorado durou 51 anos. Sua igreja batista viria mais tarde a se tornar o Metropolitan Tabernacle, pastoreado por Charles Spurgeon.
Em 1748, Gill recebeu o grau honorífico de doutor em divindade pela universidade de Aberdeen. Faleceu em 14 de outubro de 1771.  Muito da controvérsia em torno de Gill se deve ao fato de que por ter raízes entre os batistas particulares ingleses era tachado de hiper-calvinista, porém, durante o seu ministério, a sua igreja apoiou fortemente a pregação de George Whitefield, um dos maiores, senão o maior dos evangelistas de sua época. A verdade é que Gill em toda a sua vida procurou combater os males provindos do Arminianismo e do Unitarianismo. Essa combatividade muitas vezes o levou a entrar em sérias controvérsias com seus opositores tais como John Wesley e Andrew Fuller. Ele foi reconhecidamente um estudioso meticuloso e um prolífico escritor.

Suas mais importantes obras são:
The Doctrine of the Trinity Stated and Vindicated ( London, 1731)
The Cause of God and Truth (4 parts, 1735–8), a retort to Daniel Whitby's Five Points
 An Exposition of the New Testament (3 vols., 1746–8), which with his Exposition of the Old Testament (6 vols., 1748–63) forms his magnum opus
A Dissertation on the Antiquity of the Hebrew Languages (1767)
A Body of Doctrinal Divinity (1767)
A Body of Practical Divinity (1770).